Ученые с помощью обзорного телескопа VST Европейской южной обсерватории обнаружили огромное светящееся облако вокруг W26. Оно состоит из ионизированного водорода, а зеленое свечение облака можно объяснить электронами, которые сошли со своих орбиталей. Ранее вокруг звезд такого типа никогда не обнаруживали ионизированных облаков.
Поскольку W26 очень холодная звезда, астрофизики предполагают, что свечение ее оболочки вызывают близлежащие горячие молодые звезды. W26 находится на последнем этапе звездной эволюции, в конце жизни она должна взорваться.
Дальнейшие исследования оболочки звезды помогут понять процессы, протекающие при потере вещества массивными звездами и процессы, которые приводят к взрыву сверхновой.
